中國在改革開放和建立市場經(jīng)濟體制過程中，職業(yè)中介服務(wù)逐步建立和發(fā)展完善。經(jīng)過三十年的努力，職業(yè)中介得到了迅速發(fā)展。到2007年底，全國共有各類職業(yè)介紹機構(gòu)37897所。其中，公共職業(yè)介紹機構(gòu)24806所，占總數(shù)的65%；其他組織舉辦的2926所，占總數(shù)的8%；個人辦的10165所，占總數(shù)的27%。全國各類職業(yè)介紹機構(gòu)共有工作人員128821人。全年全國勞動保障部門舉辦的公共職業(yè)介紹機構(gòu)接受登記求職3494萬人次，介紹成功1980.9萬人次，為促進就業(yè)做出了重大貢獻。
中國職業(yè)中介機構(gòu)的迅速發(fā)展得益于中國政府提供的法律和政策環(huán)境。2002年以來，在中國政府出臺的一系列積極的就業(yè)政策中，發(fā)展和規(guī)范勞動力市場是其中一項重要內(nèi)容。一方面，鼓勵各類職業(yè)中介機構(gòu)發(fā)展，提供就業(yè)服務(wù)；另一方面，加強勞動力市場的清理整頓，嚴厲打擊非法職業(yè)中介行為和職業(yè)中介機構(gòu)侵犯求職者權(quán)益的行為。各地勞動保障部門將民辦職業(yè)中介機構(gòu)作為促進就業(yè)的重要力量，鼓勵其發(fā)展，組織其參與對下崗失業(yè)人員和農(nóng)民工的就業(yè)服務(wù)工作，并給予政策支持。2008年1月1日起實施的《就業(yè)促進法》，第一次明確了公共就業(yè)服務(wù)機構(gòu)和職業(yè)中介機構(gòu)的根本區(qū)別和各自不同的管理制度，為職業(yè)中介機構(gòu)的健康發(fā)展提供了更加有利的法律政策環(huán)境，使職業(yè)中介機構(gòu)的管理有了法律依據(jù)。
中國通過職業(yè)中介服務(wù)實現(xiàn)就業(yè)的人數(shù)在整個就業(yè)市場中所占比重較高，基本上占50%左右，有的地方更高。這說明，中國職業(yè)中介在促進勞動者就業(yè)中發(fā)揮著重要作用。今后中國政府仍將大力鼓勵發(fā)展私營職業(yè)中介機構(gòu)，這是促進和保障勞動力市場的靈活性和提高市場效率的重要方面。